从孩子的第一颗牙齿萌出起，就应该开始教他们口腔卫生知识，因为早期的习惯可以让他们在日常生活中养成良好的口腔卫生习惯，而不是只有在出现问题时才想起这件事。
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人们很容易认为乳牙无关紧要，因为它们最终都会脱落，但它们仍然需要妥善护理。儿童用乳牙进食和说话，健康的乳牙也有助于为恒牙的生长创造良好的环境。因此，从小养成良好的习惯对孩子的成长至关重要。
什么时候应该开始给孩子刷牙？
一旦孩子的第一颗牙齿萌出，刷牙就应该成为他们日常生活的一部分。英国国民医疗服务体系（NHS）建议每天用含氟牙膏给孩子刷牙两次，尤其睡前刷牙非常重要。随着孩子年龄的增长，他们可以逐渐更多地参与刷牙，但家长应该继续监督和帮助，直到他们能够有效地独立刷牙为止。
对于年龄较小的孩子来说，刷牙程序不必复杂。选择适合年龄的牙刷、适量的含氟牙膏，并养成规律的早晚刷牙习惯，就是一个良好的开端。
对许多家长来说，最大的挑战是如何让孩子配合刷牙。让刷牙变得有规律可循会有所帮助。让他们自己选择牙刷，一起刷牙，或者把刷牙变成睡前仪式的一部分，都能让刷牙不再像是一件苦差事。
为什么早期口腔卫生习惯如此重要？
我们有充分的理由认真对待这些习惯。根据最新的国家牙科流行病学项目调查，到2024年，英格兰22.4%的五岁儿童的乳牙已经出现明显的牙本质龋齿。
这个数字表明，蛀牙并非仅仅是青少年或成年人的问题。幼儿也可能很早就出现蛀牙问题，尤其是在刷牙不规律或牙齿经常接触含糖食物和饮料的情况下。
口腔卫生不仅仅是预防蛀牙。孩子们正在学习如何终身呵护口腔，因此，教他们正确刷牙、清洁牙龈周围以及了解牙齿护理的重要性，能为他们成年后的健康打下良好的基础。
虽然从小养成良好的习惯可以帮助预防未来的牙齿问题，但成年人也应该记住，当出现牙齿问题时，专业的牙科护理对他们来说非常重要，包括寻求适当的帮助来治疗牙龈疾病或蛀牙。
家长应该带孩子去看牙医吗？
是的，定期看牙医应该成为孩子日常生活的一部分，而不是等到牙齿疼痛才去看牙医。及早预约可以帮助孩子适应牙科环境，同时也能及早发现潜在问题，防患于未然。
家长还可以向牙科团队咨询刷牙技巧、含氟牙膏、饮食以及任何关于孩子牙齿健康的问题。根据孩子的具体情况，定期预约牙科保健师也是维护口腔健康的一部分，当然，牙医也会根据每个孩子的具体情况提供合适的建议。
值得注意的是，预防通常比治疗更容易。2024年的一项调查发现，英格兰26.9%的五岁儿童有过牙釉质或牙本质龋齿的经历，这表明牙齿问题的早期迹象有多么普遍。
家长在家可以做些什么？
父母能给予孩子的最有益的或许就是坚持。孩子可能今天晚上抗拒刷牙，明天晚上就欣然接受，但保持刷牙的习惯有助于将其培养成每天自然而然的事情。
家长还应注意孩子在两餐之间吃的零食和饮料。含糖食物和饮料会导致蛀牙，尤其是在一天中频繁接触的情况下。因此，两餐之间选择水和对牙齿无害的零食是不错的选择。
父母以身作则，养成良好的口腔卫生习惯也至关重要。孩子们会观察大人的行为，所以看到爸爸妈妈刷牙、用牙线清洁牙齿、定期看牙医，会让孩子觉得口腔卫生是个人护理中很正常的一部分。
好习惯的养成比你想象的要早。
口腔卫生不应等到孩子上学或懂事到能理解刷牙的重要性时才开始培养，而应从第一颗牙齿萌出开始，并通过日常家庭习惯逐步养成。
通过帮助孩子正确刷牙、限制含糖零食和饮料、定期带孩子去看牙医，并将口腔卫生作为家庭生活的一部分，父母可以为孩子打下更坚实的基础。
